Рафаэль и его коллеги из центра Эймса (Ames Research Center) смешали почву Атакамы с перхлоратами и "поджарили" её (сильный нагрев присутствовал и опытах "Викингов"). Почва выпустила диоксид углерода и следы хлорметана и дихлорметана — как это было и в случае с опытами американских зондов. Одновременно реакции уничтожили все следы сложных органических соединений. Причём произошло это именно при нагреве — до него коварные перхлораты никак себя не проявляли. Между тем, указывает мексиканский исследователь, "Викинги" тоже не нашли следов органических веществ (помимо упомянутых выше), и это было удивительным, поскольку таковые вещества обнаруживаются даже в метеоритах. А вот найденные зондами хлорорганические соединения тридцать лет назад учёные интерпретировали как следы от растворителя, которым стерилизовали приборы перед запуском на Марс.
В объяснении же мексиканского учёного всё встаёт на свои места: соединения хлора были марсианские, а следов органических соединений не нашли, потому, что те были разрушены при нагреве с участием перхлоратов. Они — недостающий кусочек мозаики, без которого тридцать лет учёные не могли собрать марсианский пазл. Хотя новая гипотеза не может уверенно ответить на сакраментальный вопрос "Есть ли жизнь на Марсе?", она ясно показывает: то, что ранее воспринималось как негативный признак, может на деле оказаться позитивным свидетельством. Ну а точки над i смогут расставить только новые высадки зондов. Детали работы можно найти в пресс-релизе NASA, статья выйдет в Journal of Geophysical Research — Planets. (Читайте о другом плюсе в копилку версии о марсианской жизни и о давних "боях" вокруг интерпретации анализа марсианских метеоритов.)
|
